从电子双缝干涉到超导干涉(SQUID)
作者 软件所 李辰剑
审核 物理所 丁兆晴
发布 2024-3-25
难度 大学理科水平 ★★★★
在超导量子计算的技术栈中,常常会出现一个名词:SQUID(超导干涉装置)。SQUID 非常重要,在量子计算、高精度磁场探测中都有应用,但原理乍一看又颇为复杂,使读者觉得食之无味、弃之可惜。于是,在这篇文章中,我将试图从电子双缝衍射和 AB 效应出发,以一种比较自然的方式引入 SQUID 的结构。
目录
一 SQUID 简介
二 电子双缝衍射实验
三 Aharanov-Bohm 效应
四 超导量子干涉 (SQUID)
一 SQUID 简介
SQUID 的全称是 Superconducting QUantum Interference Device, 即超导量子干涉装置。SQUID 的结构很简单,在一块复联通的(即一块挖了洞的超导体)上加上两个约瑟夫森结,便得到了最基本的 SQUID。由于电子波函数的相位会受到周遭磁场(准确来说是磁矢势)的影响,因此在当中那个洞被磁场穿过时,旁边超导体内电子对波函数的相位便会发生变化。这种变化在超导体被断开的约瑟夫森结处造成了相位差,通过约瑟夫森结的电流便会相应地发生变化,产生宏观可观测的效应。量子力学告诉我们,通过当中洞孔的磁通仅仅变化一个磁通量子 $\Phi_0=\frac{h}{2e}$ 时,电子波函数的相位就会变化 $2\pi$,也就是转过”一整圈“。磁通量子的数值正比于普朗克常数、是一个非常小的物理量,这使得 SQUID 对中磁场的变化极为敏感。在普通导体中,晶格碰撞太厉害、耗散非常严重,电子波函数的相位会收到强烈的干扰,难以形成稳定干涉;因此,只有在无耗散的超导材料中,电子波函数的干涉才能稳定进行。由于最终是相位差造成了可观测效应,因此这一装置又被称为“干涉装置”。
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SQUID 示意图
二 电子双缝衍射实验
电子双缝衍射实验大家也许并不陌生,这可能是量子力学的科普中被出现频率最高的一个实验了。再电子双缝干涉中,单个电子的波函数同时经过双缝,在自由空间中传播、最终到达到观察平面,形成命案相间的干涉条纹。为了简化问题,不妨假设在自由空间中传播的电子是平面波(略去归一化常数),即可以写成如下的形式:
![](/2024/03/25/%E4%BB%8E%E7%94%B5%E5%AD%90%E5%8F%8C%E7%BC%9D%E5%B9%B2%E6%B6%89%E5%88%B0%E8%B6%85%E5%AF%BC%E5%B9%B2%E6%B6%89(SQUID)/电子双缝干涉实验示意图.png)
电子双缝干涉实验示意图
那么沿两条不同路径来到观察平面上的某一点 $x$ 时,两臂的波函数就会产生相位差:
其中 $\Delta l$ 表示路径 $C_1$ 和 $C_2$ 的长度之差。由于相位会随着空间位置的变化而变化,因此观察平面上不同位置的波函数便会干涉相长或者相消,形成类似正弦函数的震荡变化趋势。(见左图的观察平面)
注意,电子双缝衍射和光的双缝衍射实验非常相似,只是把电磁学中双缝衍射实验的对象从光换成了电子。但关键之处在于,我们将电子看成了(i)有相位且(ii)有空间弥散的波函数,这是经典电磁学所没有考虑过的。在经典电磁学中,电子只是一个没有体积、完全聚集的点粒子,相位就更无从谈起了。